Mesopotamia, las Primeras Ciudades:
Uno de los desarrollos más importantes de la historia del hombre fue la aparición de las ciudades, las primeras ciudades fueron el resultado final del aumento de las poblaciones y del rendimiento agrícola alcanzado desde la introducción del cultivo. Este desarrollo no afectó tan solo el tamaño y número de habitantes sino que conllevó cambios radicales en la sociedad, la religión, la política y la experiencia intelectual, aunque en realidad, en casi todos los aspectos de la vida. Las primeras ciudades crecieron al sur de Mesopotamia durante el IV milenio a.C., en el período "Uruk final". La vida de las llanuras del Sur secas y sin recursos dependía de la irrigación, la agricultura y el comercio exterior, y es posible que estas condiciones especiales con el tiempo desarrollarán no tan solo un tipo de habilidades de organización o administración características, sino también, un excedente económico suficiente para mantener una población densa. En estos poblados parte de los habitantes se dedicaban a la agricultura como medio de vida y otros conformaban el grupo de especialistas en artesanía. Estos factores junto con el poder centralizado y necesario para crear y mantener los sistemas de canales están directamente relacionados con la aparición de las primeras ciudades.
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Mapa de las primeras ciudades de Mesopotamia.(1)
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Estructura de la ciudad-estado:
Cada ciudad gozaba de la protección de un Dios determinado, alojado en el templo principal, dispuesto con gran esplendor. Además de su numeroso séquito humano, estos asistentes también tenían una función económica puesto que el templo poseía gran parte del ganado y tierras de la ciudad. La lluvia era escasa e imprevisible en la región sur de Mesopotamia y los ríos inundaban en una época posterior a la estación en que se plantaba, por lo tanto los cultivos de cebada, sésamo y cebollas debían regarse mediante inundaciones provocadas, para las que se utilizaban canales artificiales. Aparte de la cría de ovejas, cabras, cerdos y vacas, las granjas lecheras, la producción de lana y la fabricación de bebidas constituían las industrias principales. La producción se redistribuía en raciones entre los artesanos y artífices. El complejo de templos dominaba la ciudad tanto física, como socialmente e incluía patios inmensos, despensas, habitaciones para vivir y salas de culto, la construcción en el mismo lugar a menudo creaba áreas de temenos elevadas por encima de la aglomeración de viviendas de la parte más baja de la ciudad, las callejuelas sinuosas y las calles estrechas principales a menudo divididas por muros que marcaban las distintas zonas, conducían a las entradas del muro de defensa exterior.
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Ruinas de la ciudad y zigurat de Ur, pertenecientes al periodo Neo-Babilónico, atractivo turístico hoy en la región de Iraq.
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Convivencia entre ciudades-estado:
Por lo general existía una rivalidad corrosiva entre las ciudades estado por los derechos sobre la tierra y el agua. Los ataques que se generaban tenían como resultado la adquisición de tributos y prisioneros, pero las relaciones también podían ser amigables, de vez en cuando los gobernantes se enviaban regalos entre ellos. La suerte de los estados individuales experimentaba altos y bajos, pero Nippur y kish siempre conservaron un cierto predominio cultural. Al sur de Mesopotamia el estado poderoso de Ur junto con Lagash, dominaban la región compitiendo continuamente con su vecino del Norte Umma.
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Representación de la ciudad Babilónica Ishtar, construida siglos despúes. Ejemplo de una ciudad típica de mesaopotamia.
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La urbanización pronto se extendió más allá del área de su primera aparición, hasta la región Norte de Mesopotamia una tierra con lluvias abundantes, lugares como Nínive y Yepe Gawra, Tutub, Eshunna, Tello Agrab, junto al Diyala, Mari en el éufrates y Susa en la región occidental de Persia. Al cabo de 2000 años la ciudad era una característica establecida en numerosas regiones de Eurasia marcando un avance importante ulterior hacia el mundo moderno.
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Río Tigris en la Mesopotamia actual, donde conviven pueblos, cultivos y ruinas arqueológicas de las antiguas civilizaciones.(2)
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Actualmente en el antiguo territorio de la Mesopotamia se encuentran conformados los paises de Irak, Irán, Siria, Kuwait y Turquía.
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Mapa de la Mesopotamia actual.
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Glosario:
Temenos: palabra de origen griego que significa "lugar o porción del terreno consagrado". Término genérico: Construcción religiosa. Términos relacionados: Santuario.
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Bibliografía:
- Mundos del Pasado, Atlas de Arqueología, editores P&J. (imagen 1 tomada del libro)
- Concepto, editorial Etecé, (imagen 2).
- Tesauros, del Patrimonio Cultural de España. (significados)
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