Hacia el 2004 a.c. un hombre perteneciente al principal grupo semita establecido en Mesopotamia, el Amorreo Sumu-Abum, se hace proclamar rey de Babilonia, una pequeña ciudad situada a orillas del éufrates de vida oscura y escasa importancia. La dinastía que funda hará de ella la capital de un gran Imperio qué extenderá su poder sobre Súmer y Accad y realizará la unidad definitiva de los dos países bajo el mismo cetro.
Hammurabi 1792-1750 a.c., el más grande de los Reyes babilónicos, rey que continuó con la unidad del imperio y pieza fundamental para que dicha unidad se afirmara.
Tras la muerte de Hammurabi, la magnificencia de Babilonia se mantuvo por dos siglos, aproximadamente. La penetración de pueblos indoeuropeos produjo su caída y dio lugar a la formación de un nuevo imperio en el norte de Mesopotamia, que dominó a todos los pueblos mencionados, elamitas, súmeros, accadios, babilonios, extendiendo su influencia y sus límites desde el Egipto hasta el Irán, constituyendo así el más vasto Imperio que hasta ese momento conociera la historia, el Asirio.
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Mapa geográfico del imperio Babilónico. |
La penetración indoeuropea:
A principios del segundo milenio a.c., varias oleadas de grupos indoeuropeos penetraron en Asia. Uno de ellos El de los Casitas, los cuales parecen haber atacado varias veces a la ciudad de Babilonia. Rechazados por esta, sus hombres fueron infiltrándose pacíficamente en el país, como jornaleros y obreros. Finalmente hacia 1594 a.c., llevaron a cabo una incursión violenta y fundaron una dinastía que se mantuvo en el trono durante 576 años, cuyo último rey, El trigésimo sexto murió hacia 1185 a.c..
Con la dominación indoeuropea, Babilonia desaparece como cabeza del imperio, pero continúa el proceso de su civilización, sinembargo orientada a la decadencia.
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Hammurabi, además de gran guerrero, fue un gran legislador, pues elaboró el código que lleva su nombre, uno de los más antiguos de la Tierra. Contiene una serie de leyes sobre la familia, el matrimonio, la propiedad, el comercio, la agricultura; dispone el castigo con la pena de muerte a los ladrones y a los omisos al servicio militar obligatorio. Las penas eran severas debido al cumplimiento de la Ley de Talión, ojo por ojo y diente por diente
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Escultura el Código de Hammurabi, Museo Louvre.
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El Código de Hammurabi está tallado sobre una estela de diorita de 2.25 metros de altura. |
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Arquitectura: Sobresalieron en la construcción de templos y palacios con ladrillos. Seguían presentes los Zigurats o templos escalonados, que comúnmente tenían siete pisos cuadrangulares, que iban disminuyendo de tamaño a medida que se acercaba el último. Se comunicaban entre si por medio de rampas o escaleras. El piso más elevado era considerado como morada de la divinidad, desde donde los sacerdotes podían observar los astros del firmamento.
Los palacios de la cultura de Mesopotamia eran construidos en zonas elevadas y sobre fi rmes bases rectangulares. Mientras que altas y anchas murallas los rodeaban, protegiéndolos de inundaciones y brindándoles mayor resistencia y solidez. En el interior se distribuían patios, los cuales eran los ejes rectores de la casa y se situaban numerosas salas circundantes decoradas con relieves, pinturas murales y ladrillos esmaltados.
Por lo general las decoraciones de las paredes representaban escenas de la vida de algunos reyes. A los costados de las monumentales puertas habían toros alados que según ellos, los protegían de los malos espíritus.
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Reconstrucción artística de Babilonia, con los Jardines Colgantes en primer plano, efectuada en un cuadro del pintor del siglo XVI Maarten van Heemskerck. |
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Escultura: Son dignos de mención en la cultura Babilónica las estatuas y los bajos relieves. Entre las estatuas destacan las bellas esculturas de los toros alados con cabeza humana. Los bajos relieves reproducen escenas de cacería o combates de guerreros donde los animales aparecen trazados con un realismo extraordinario; tigres en agonía; leones mostrando el cuerpo incrustado de echas o caballos en plena carrera.
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Cabeza de rey o príncipe babilonio que reinó antes de Ammurabi, que data del 2000 a. C. aproximadamente, en época del Imperio paleobabilónico. Museo del Louvre. |
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Puede verse dos estilos bien diferenciados, en la escultura de la izquierda se aprecia un arte inclinado al naturalismo hierático sobre piedra. Mientras que en la escultura de de la derecha, se aprecia el busto de una mujer de la cual se desconoce su nombre, en un estilo claramente expresionista en material de terracota.
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